Hutan ini semakin sering diserang oleh berbagai monster seiring dengan perjalanan kita.
Terutama Goblin—tentu saja bukan makhluk hidup sungguhan, melainkan robot? boneka? yang digerakkan oleh energi sihir.
Justru karena itu, instruktur dapat dengan mudah mengatur outputnya, membuatnya lebih kuat daripada pertempuran sungguhan.
Secara sekilas, ini terlihat seperti tugas yang relatif mudah, tetapi sebenarnya tidak sesederhana itu.
‘Membangun pertahanan adalah kuncinya.’
Alasan mengapa harus ada lima orang.
Serangan mendadak datang secara bersamaan dari enam arah.
Jadi, meskipun lima orang bertahan, pasti ada satu titik yang kosong.
Terutama karena sifat Goblin, jika mereka berhasil mendekat, situasi akan menjadi rumit. Meskipun siswa Akademi Gaon adalah yang terbaik, begitu mereka terjebak, akan membutuhkan waktu lama untuk melepaskan diri.
Sejak saat itu, stamina dan waktu akan terkuras habis.
Selain itu, ini hanya berlaku jika ada lima orang.
Jika jumlahnya berkurang, situasi akan memburuk dengan cepat.
Jumlah jalur serangan yang harus dipertahankan tidak berubah, sehingga kesulitannya meningkat secara eksponensial.
“Mereka datang.”
Lima menit setelah memasuki hutan, reputasi sebagai akademi terbaik memang tidak salah.
Setiap anggota tim tahu apa yang harus dilakukan.
Yoon Sanghyuk dan Lee Sangbong juga menjalankan peran mereka dengan baik dalam pertempuran.
Tapi dengan lima orang dan enam jalur serangan, satu orang harus menangani dua jalur.
Itu adalah tugasku.
Bagian itu sedikit lebih mudah karena Yoo Hana membantu.
Dia seperti menjadi bagian dari tubuhku, mengikuti ritmeku tanpa sedikit pun kesalahan.
‘Apa ini?’
Bahkan saat bergerak bersamaku, dia sedikit melampaui batas, seolah menggoda.
Aku tidak terlalu terganggu, jadi aku hanya memperhatikannya.
Serangan Goblin terus berulang kali terjadi.
Ketika kami ingin beristirahat, mereka datang lagi, dan ketika kami waspada, mereka diam. Itu adalah strategi instruktur untuk menguras stamina kami.
Kami baru saja menyelesaikan serangan terakhir.
Setelah mengalahkan Goblin terakhir, aku mulai bosan dengan ini.
Aku menancapkan tombak ke tanah dan menarik napas. Saat itu, aku mendengar Yoon Sanghyuk terengah-engah.
“Haah, haah… kapan ini berakhir? Aku tidak bisa berpikir jernih.”
Dari sudut mataku, aku melihat Lee Sangbong juga duduk di tanah, menggosok lehernya.
Aku menarik napas dan melihat sekeliling. Suara mesin dari Goblin yang roboh masih terdengar samar.
Pada rangka besi yang terlihat dari dalam robot yang hancur, tertulis "Mark. 8".
‘Total ada sembilan serangan.’
Mark 8, berarti ini serangan kedelapan.
“Sepertinya hampir selesai.”
Aku menoleh sedikit ke Yoon Sanghyuk dan menjawab.
Dia bertanya dengan napas terengah.
“Benarkah?”
“Ya.”
Dia tersenyum lega dan menghela napas panjang.
Sekarang, kami bisa beristirahat sebentar.
Anggota tim mulai duduk atau bersandar di dinding untuk beristirahat.
Aku menaruh tombak di sampingku dan melihat sekeliling.
‘Apakah ada yang terluka….’
Aku memeriksa Yoon Sanghyuk, Lee Sangbong, dan Kim Daehyun untuk memastikan tidak ada luka serius.
Saat itu.
Tiba-tiba, darahku seperti mendidih.
Tanpa alasan, punggungku terasa dingin dan tengkukku merinding.
Di depan, anggota tim lain dengan panik melambai padaku.
Hanya Yoo Hana yang tetap tersenyum tenang.
-Swish-!
Aku bahkan tidak menoleh, hanya mengarahkan tombak ke belakang.
‘Clang!’ Suara panah yang memantul terdengar, dan panah yang menancap di pohon jatuh.
Aku langsung memutar tubuhku dan melemparkan tombak.
Itu adalah lemparan tombak yang sempurna, mengalir seperti air.
-Crash!
Goblin pemanah (robot) yang bersembunyi langsung mati.
“Aduh.”
Gerakan yang terlalu cepat membuat pinggangku sakit. Gerakan tiba-tiba dan kasar tidak baik. Itu sebabnya aku tidak terlalu suka melempar tombak.
Aku menoleh dan melihat anggota tim lain membuka mulut mereka.
“Wow… bagaimana kau melakukannya?”
Itu Kim Daehyun.
“Seperti ini, menghindar dan melempar seperti ini.”
Dia mencoba menirukan gerakanku, menggerakkan tangannya dengan heran.
Yoon Sanghyuk dan Lee Sangbong juga terlihat penasaran.
“… Itu ‘intuisi’, bukan?”
Yoon Sanghyuk sepertinya sudah tahu. Tapi dia bukan tipe yang mudah mengaku.
‘Intuisi’ adalah kemampuan merasakan situasi dengan seluruh tubuh. Dari belakang, sudut matamu, atau bahkan dalam situasi ekstrem, kamu bisa merasakan bahaya yang belum terjadi. Tentu saja, yang terakhir sangat jarang.
Ini semacam indra keenam.
“Kurang lebih.”
Pikiranku berubah. Aku hanya ingin segera keluar dari hutan ini.
“Bagaimana jika kita beristirahat di luar?”
Mendengar itu, Yoon Sanghyuk, Lee Sangbong, dan Kim Daehyun saling memandang dan langsung mengangguk.
Yoo Hana masih tersenyum tenang, sepertinya setuju dengan saranku tanpa perlu berkata apa-apa.
Aku menarik tombak dari tubuh Goblin.
“Ayo pergi.”
***
“Kalau kita tangkap dia, ini akan berakhir!”
Kim Daehyun berteriak sekuat tenaga.
Dia bersiap melempar tombak ke Goblin terakhir—
Tiba-tiba, Yoo Hana melesat ke depan seperti angin. Serangan tajamnya membelah Goblin itu dalam sekejap.
‘… Cepat sekali?’
Yoo Hana memang kuat sesuai setting cerita. Bagaimanapun, dia pasti masuk 10 besar.
Yah, lebih kuat lebih baik.
Setelah mengalahkan Goblin terakhir, pandangan kami mulai kabur dan area aman terlihat.
Kami berhasil menembus tepi hutan dalam sekejap.
“Melelahkan.”
Aku tidak meremehkannya. Bagaimanapun, ini Akademi Gaon.
Saat itu, instruktur yang berdiri di tengah area aman melambai ke kami.
Dia memberitahu peringkat kami dengan suara keras.
“Peringkat kedua!”
Anggota tim lainnya—Yoon Sanghyuk, Lee Sangbong, Kim Daehyun—sudah tergeletak di tanah.
“Bagus….”
Yoon Sanghyuk dan Lee Sangbong berbaring di tanah dan mengacungkan jempol ke arahku.
Jika mereka terus bersikap tidak kooperatif selama pertempuran, mungkin aku akan mengabaikan mereka, tetapi karena mereka melakukan bagian mereka, tidak ada kesan buruk yang tertinggal.
Kim Daehyun juga melakukan dengan baik. Dia memiliki kepribadian yang lugas dan menjalankan peran tank dengan baik.
Yoo Hana berdiri dengan tenang.
Dia bahkan tidak terlihat berkeringat atau terengah-engah.
“Kamu bekerja keras.”
Aku mendekatinya dan memberikan salam singkat.
“Aku merasa lebih mudah karena bantuanmu.”
Dia tersenyum kecil dan balas bertanya.
“Sebenarnya, apakah aku perlu membantumu?”
“Hmm… Tidak mungkin.”
Dia benar.
Sebenarnya, dua arah, tiga arah, atau bahkan enam arah tidak menjadi masalah.
Tapi dengan bantuannya, semuanya menjadi lebih mudah.
“Hah, kamu tidak bisa berbohong, ya?”
Yoo Hana menutupi mulutnya dengan tangan dan tertawa kecil.
“Maaf, aku memang punya kepribadian seperti itu.”
Dia menyisir rambutnya dengan ringan dan tiba-tiba mengeluarkan kata-kata yang mengejutkan.
“Tapi aku suka itu.”
Matanya yang menatap langsung terlihat serius.
Karena itu, suasana tiba-tiba terasa panas. Suasana menjadi aneh.
“Oh, begitu.”
Aku menjawab dengan singkat.
Yoo Hana sepertinya tidak mengharapkan jawabanku, jadi dia hanya tersenyum tenang dan mengangkat bahu.
Di sela-sela itu, aku mulai mencari tim lain.
Instruktur bilang kami peringkat kedua. Berarti ada satu tim yang masuk lebih dulu.
Aku mulai melihat sekelompok orang berdiri bersama di kejauhan.
Salah satu dari lima orang itu cukup tinggi, dan yang lainnya memancarkan aura suci yang halus.
‘Pantas jadi juara.’
Itu bukan tim Sung Siwoo. Dia belum sekuat itu sekarang.
Tim juara pertama adalah kelompok yang berisi Yohan sang Pahlawan dan Cheon Yeoul.
Sung Siwoo bukan pahlawan. Pahlawan dan protagonis game ini adalah hal yang berbeda.
“Wow, ada pahlawan dan calon santa, pantas jadi juara.”
Yoon Sanghyuk, yang entah kapan sudah berdiri di sampingku, mengeluarkan kata-kata kagum.
Aku bertanya padanya.
“Kamu kenal pahlawan itu?”
Yoon Sanghyuk membuat ekspresi pahit.
“Tentu. Tapi….”
Dia menggaruk kepalanya seolah ragu.
“Tidak, ah. Sepertinya bukan urusanku untuk membicarakan ini.”
Apa-apaan ini?
Ada dua cara untuk membuat orang kesal. Salah satunya adalah berbicara setengah-setengah.
Aku memandangnya dengan ekspresi tidak percaya, dan dia langsung gelagapan.
“…Yah, katanya hubungan pahlawan dan santa itu sedang tidak baik.”
Oh….
Ini juga digambarkan dalam cerita game.
Tapi sebenarnya konflik ini muncul ketika perasaan Sung Siwoo mulai tumbuh, tapi apakah waktunya sudah secepat ini?
Aku mengabaikan pikiranku dan kembali memandang ke arah tim juara pertama.
Di tengah kelompok itu, pandanganku bertemu dengan Cheon Yeoul.
Dia tersenyum cerah dan mengangkat tangannya perlahan. Gerakannya elegan dan anggun.
Gerakan yang jelas terlihat bahkan dari kejauhan.
“Apa ini….”
Yoon Sanghyuk mengikuti pandangan Cheon Yeoul dengan jarinya, dan sepertinya dia menyadari bahwa ujungnya adalah aku.
“Hah…?”
Aku cepat-cepat melambai untuk menerima salam Cheon Yeoul.
Aku bisa merasakan pandangan orang-orang tertuju ke sini. Jika ini terus berlanjut, seluruh dunia akan menatapku.
Saat itu, tatapan tajam terasa kuat dari depan.
Aku menoleh sedikit dan melihat Yohan, yang berdiri di sebelah Cheon Yeoul, menatapku seperti sedang menembakkan laser.
Ekspresinya kaku, tapi tatapannya jelas tertuju padaku.
Yohan memang karakter yang memiliki obsesi kuat terhadap Cheon Yeoul dalam cerita.
Dan obsesi itu semakin terungkap ke arah yang tidak menyenangkan seiring waktu.
Jadi, aku bisa memahaminya.
‘Tapi ini….’
Kenapa aku yang jadi sasarannya?