“Yang Mulia sedang menunggu.”
Pelayan yang membuka pintu ruang penerimaan yang tertutup rapat itu dengan tenang memberitahuku tentang situasi di dalam.
Ternyata, Abel entah bagaimana berhasil sampai ke ruang penerimaan selama momen singkat saat aku bertengkar dengan Fergio.
Ketika pintu dibuka, di tengah ruang penerimaan duduk Pangeran Mahkota Abel, dengan anggun menyeruput teh di sofa beludru merah.
Aku tidak bisa menahan tawa melihat sikapnya yang tenang, tanpa menunjukkan tanda-tanda baru saja bertarung melawan makhluk-makhluk sihir.
“Kau terlambat.”
Di sampingnya tergeletak sebuah pedang sihir perak tajam, mencolok tertutup darah hitam dari makhluk-makhluk sihir.
“Aku penasaran kucing berani siapa yang berani membunuh anak-anakku… jadi itu kau, Abel.”
“Masih berpura-pura tidak tahu sementara tahu segalanya. Duduklah, Rosiel. Kita punya banyak hal untuk dibicarakan, bukan?”
Di bawah rambut putih saljunya, mata ungunya yang diselimuti merah bersinar dengan ominous.
Karena status sosial kami, Abel dan aku tumbuh bersama, sering bertemu di pesta-pesta sejak kecil.
Meskipun sekarang kami terlibat dalam pertunangan tanpa cinta untuk kepentingan masing-masing, kami sedekat teman masa kecil.
Kami, yang saling mengenal lebih baik dari siapa pun, dengan cepat bertemu tatapan dan menilai niat satu sama lain.
Apa yang dia pikirkan, datang ke sini sendirian? Dia tampaknya tidak… terluka.
“Sayang sekali. Aku tidak punya apa-apa untuk dibicarakan denganmu. Tapi karena keberanianmu datang ke Laté sendirian sangat mengagumkan, aku akan berbicara denganmu setidaknya.”
“Akan merepotkan jika kau berpikir segalanya di dunia ini akan berjalan sesuai keinginanmu. Pertunangan sesukamu, memutuskannya sesukamu. Apakah kau sedang menghina keluarga Kekaisaran?”
Meskipun nada dan kata-kata tajamnya, Abel tetap tenang.
Seperti seorang tokoh utama yang tepat, kontrol wajah pokernya sangat sempurna. Ini hampir mengagumkan.
Aku mendekatinya dengan senyum santai, mendekat.
“Jadi…”
Saat aku membungkuk untuk bertemu setara dengan matanya, aku memenuhi matanya yang indah berwarna ungu sepenuhnya.
“Apakah kau marah? Karena aku memberitahumu tentang pemutusan pertunangan tanpa peringatan?”
Dengan provokatif menatap mata Pangeran Mahkota Kekaisaran seperti ini—itu adalah tindakan berani dan kasar yang tidak akan berani dilakukan oleh seorang wanita bangsawan.
Bibir Abel melengkung lembut di kedua ujungnya saat dia mengamatiku dengan tenang.
Kemudian aku merasakan sentuhan hangatnya menarik pinggangku ke arahnya.
“Kau seharusnya tidak mengatakannya seperti itu…”
“Tapi menyelinap ke rumah seseorang seperti tikus di tengah malam itu baik-baik saja?”
Napasan Abel cukup dekat untuk menyentuh pipiku.
Tapi anehnya, tidak ada ketegangan seksual di atmosfer sama sekali.
Kami mungkin adalah satu-satunya dua orang di dunia yang bisa sedekat ini di ruang tertutup di malam hari dan tidak merasakan apa-apa…
“Rosiel, apapun yang kau rencanakan, sebaiknya kau tidak berpikir aku akan membiarkanmu pergi dengan mudah.”
Kepemilikan intens Abel terhadapku bergetar dengan cara yang cukup menggoda.
Hmm… apa ini obsesi yang tidak familiar? Ini tidak ada sebelumnya.
“Oh sayang, itu mungkin sulit.”
Melihat ke bawah pada Abel yang memegang pinggangku, aku tersenyum lembut dan mendorongnya menjauh.
“Apa maksudmu?”
Mata ungu dalam Abel mengikuti setiap gerakanku dengan penuh perhatian.
Di balik mata amethyst yang dalam itu yang menyembunyikan pikirannya, pantulan senyum santai aku terlihat.
Abel tidak akan tahu bahwa aku juga telah menyerahkan dokumen perceraian kepada Grand Temple, dan bahwa sekarang, persetujuan perceraian pasti telah diberikan oleh Feros, yang sangat menginginkan perpisahan kami.
“Kita sudah berakhir. Untungnya, Grand Temple cukup efisien dengan dokumen.”
Duduk di sofa seberang setelah membebaskan diri darinya, aku menjawab pertanyaannya sambil mempertahankan ekspresi paling tenang yang mungkin.
Sembari itu, aku mengeluarkan dokumen konfirmasi aplikasi perceraian dari lengan bajuku dan melambai-lambai di depan mata Abel.
“Itu menarik. Aku tidak ingat setuju untuk pemutusan ini.”
“…Apa pun yang kau katakan, itu tidak mengubah fakta bahwa kita sudah berakhir.”
Ekspresi Abel tetap tenang seperti sebelumnya.
Melihat sikapnya yang aneh tenang mulai memberiku rasa disonansi yang tidak menyenangkan.
“Membuat dokumen kekaisaran itu adalah kejahatan serius. Menyamar sebagai segel aku sebagai Pangeran Mahkota dapat dihukum mati.”
Kali ini, Abel berdiri dan mendekatiku.
“Tampaknya tunanganku tidak memahami hukum kekaisaran dengan baik… Haruskah aku mengajarkanmu?”
Dengan senyum lembut, dia duduk ringan di meja di depanku.
Kami bertemu tatapan lagi pada jarak di mana kami bisa merasakan napas satu sama lain dengan jelas.
“Apa yang akan kau lakukan, melemparku ke penjara?”
“Biarkan aku jelas, Rosiel. Pemutusan ini tidak sah. Kau tidak bisa mengakhiri pertunangan ini.”
Wajah Abel tampak santai, seolah dia sudah mengetahui segalanya sejak awal saat dia dengan tegas menyatakan hasilnya.
…Mengapa sikap Abel tiba-tiba berubah?
Dalam kehidupan sebelumnya, dan kehidupan sebelum itu, selalu Abel yang ingin memutuskan pertunangan terlebih dahulu.
Meskipun ini sedikit lebih awal dari cerita aslinya, memutuskannya sekarang seharusnya tidak menjadi masalah yang kontroversial.
“Kau tidak pernah tahu. Mungkin itu akan segera berakhir.”
Ketika aku tertawa kecil dan berbisik lembut, mata Abel melengkung seperti bulan sabit. Pada saat itu, aku mendapatkan konfirmasi yang tidak menyenangkan mengenai disonansi yang kurasakan sebelumnya.
“Kita harus mempercepat pernikahan kerajaan.”
Ini mengonfirmasi semuanya.
Pengajuan cerai yang kutujukan ke Grand Temple ditolak. Dan Abel datang untuk memberitahuku tentang hal ini.
Sama seperti bagaimana aku memberitahunya tentang pemutusan hubungan melalui surat.
Urusan Temple seharusnya diperiksa oleh Feros terlebih dahulu, tetapi untuk keluarga kekaisaran memahami situasi terlebih dahulu... Pengaruh kekaisaran lebih kuat dari yang kukira. Tsk.
“Aku akan segera mengirimkan undangan untuk Pesta Flore. Keluarga kekaisaran akan mengirimkan kereta, jadi aku berharap kau akan hadir.”
“Sayangnya, aku tidak berniat menginjakkan kaki di pesta yang diadakan oleh Grand Temple.”
“Karena dokumen perceraianmu yang dikirim ke Grand Temple, ada pembicaraan di Rumah Feros. Kau perlu bertanggung jawab untuk itu. Sebagai nyonya duc ‘Laté.'”
“Apakah kau bilang aku harus menjelaskan diriku kepada Feros?”
Abel, yang sudah bersiap untuk pergi seolah urusannya telah selesai, menempatkan ciuman di punggung tanganku sambil memberikan senyuman santai di tengah pertanyaanku yang tajam.
“Bukan penjelasan, tetapi ‘perbaikan.’ Bahwa hubungan kita masih penuh gairah.”
Aku tidak pernah menyangka Abel akan benar-benar menolak pemutusan pertunangan… Apakah dia benar-benar berencana untuk menikahiku?
“Aku pikir kita berdua telah mendapatkan apa yang kita inginkan, jadi apa alasanmu? Kau bahkan tidak benar-benar menyukaiku.”
“Apa yang kau katakan, Rosi.”
Tiba-tiba, bibir Abel mendekat sangat dekat.
Ketika aku menutup mataku karena terkejut, sesuatu yang lembut dan halus menyentuh dahi aku sebentar.
…Apa ini ciuman dahi acak yang hanya dilakukan oleh pasangan kekasih?
“W-apa yang kau lakukan…!”
Saat aku terburu-buru meletakkan tanganku di dahi, Abel menjawab dengan senyuman menggoda.
“Aku akan jujur. Kau menjadi menarik.”
“Apa maksudmu…”
“Kau, yang terbiasa menggoda orang lain, mencoba untuk melarikan diri dariku.”
“Jangan bicara omong kosong. Kapan aku pernah melarikan diri?”
Apakah kau bilang dokumen perceraian aku merangsang Abel? Sikapnya berubah sebanyak ini hanya karena itu?
“Kau tahu, Rosi? Kau tidak pernah sekalipun meminta sesuatu dariku. Jadi terkadang aku bertanya-tanya apa yang kau inginkan…”
Setelah jeda singkat, Abel melanjutkan dengan senyuman.
“Siapa yang tahu permintaan pertamamu adalah cerai? Itu adalah pilihan yang sangat tak terduga sehingga aku tidak ingin mengabulkannya.”
…Hah? Apa yang baru saja aku dengar?
Ini bukan karena alasan tertentu, tetapi hanya karena dia tidak ingin…?
Tunggu sebentar, aku tahu Abel bukan karakter yang hanya patuh, tetapi dia tidak seburuk ini!
“Kau… benar-benar memiliki kepribadian yang menjengkelkan.”
Ini benar-benar pernyataan dari kedalaman ketulusanku.
“Rosi, aku rasa kau bukan orang yang bisa bicara…”
Saat Abel menuju pintu sambil dengan lancar membalas kata-kataku, dia tiba-tiba berbalik ke arahku.
“Ah, dan di Pesta Flore ini, berkat Kardinal dijadwalkan.”
Dengan kata-katanya yang ditambahkan secara santai seolah baru saja diingat, aku sedikit mengernyitkan dahi.
“…Kardinal akan datang?”
Kardinal akan datang… pejabat tinggi jarang muncul di depan umum, jadi mereka sangat sulit untuk ditemui.
Mungkin pria bertopeng dari kuil yang meramalkan kematianku bisa jadi adalah Kardinal.
Ini adalah kesempatan sempurna untuk mengonfirmasi identitasnya. Aku tidak punya pilihan selain hadir.
“Ya. Ini adalah pertama kalinya seorang pejabat tinggi kuil hadir secara langsung, jadi anggap saja sebagai kunjungan santai.”
“Baiklah. Aku akan hadir. Tapi ini akan menjadi yang pertama dan terakhir.”
“Itu juga tidak buruk. Memiliki yang pertama dan terakhir menjadi milikku.”
Abel mengakhiri dengan senyuman lembut yang tidak biasa dan menuju pintu, mengikuti pelayan yang mengumumkan bahwa sudah saatnya pergi.
Hanya… angin apa yang telah berhembus hingga membuatnya memilih hanya hal-hal memalukan seperti itu untuk dikatakan!
Bingung dengan perilakunya yang sangat berbeda dari Abel di cerita aslinya, aku hanya bisa berdiri di sana dengan kosong, menatap belakang kepalanya saat dia pergi.
Ah… aku sempat lupa karena semua orang di Rumah Laté gila.
“Abel, apakah kau gila?”
“Yah… mungkin aku memang gila.”
Bahwa bahkan Abel, tokoh utama, juga sama seperti Laté yang tampak lembut di luar tetapi intens di dalam…