Setelah menerima tawaran Iare untuk menjadi ajudan, aku tidak bisa menahan sedikit keraguan.
Tidak peduli berapa banyak uang yang ditawarkan, aku sama sekali tidak ingin kembali mengelola sekelompok Hunter yang kacau seperti yang pernah kulakukan di masa lalu.
Lagipula, baru kemarin, aku telah dengan tegas memutuskan sikapku mengenai pekerjaan semacam ini ketika saudariku membahasnya. Sikap itu belum berubah.
Jadi, untuk memperjelas segalanya, aku melihat Iare, yang menatapku dengan ekspresi sedikit gugup, dan bertanya:
“Sebagai ajudan… aku memiliki gambaran kasar tentang peran ini, mengingat pengalaman sebelumnya. Tapi bisakah kamu menjelaskan lebih spesifik tentang apa yang diharapkan perusahaan dariku? Jenis pekerjaan apa yang akan aku lakukan?”
Berbeda dengan militer, di mana aku pada dasarnya dipaksa untuk bekerja, bergabung dengan perusahaan swasta lebih mirip dengan memasuki perjanjian timbal balik, sebuah kontrak.
Dalam sebuah kontrak, kedua belah pihak menetapkan syarat dan harapan. Jika syarat-syarat itu dilanggar, aku bisa mengajukan protes atau bahkan pergi.
Tentu saja, apakah perusahaan akan menghormati perjanjian itu tergantung pada sifatnya, yang hanya bisa aku nilai setelah mulai bekerja.
Setidaknya, aku ingin semuanya jelas di awal. Aku tidak ingin terkejut lagi.
Mungkin memahami perasaanku, Iare mengangguk dan menjawab dengan nada serius.
“Pertama, peran ajudan di perusahaan kami dibagi menjadi dua bagian utama. Yang pertama adalah mengelola personel dan operasi ketika kami menerima permintaan. Yang kedua adalah menetapkan taktik untuk menyelesaikan permintaan tersebut.
“Selain itu, ada kalanya kamu mungkin perlu terjun langsung ke lapangan jika diperlukan. Namun, dalam situasi di mana risikonya dianggap terlalu tinggi, kamu memiliki hak untuk menolak.”
“Baiklah,” kataku, mengangguk sambil mencerna penjelasannya.
Aku perlu mempelajari secara pribadi spesifik operasi Black Hunter, karena kemungkinan besar berbeda dari misi militer yang biasa aku jalani. Namun, kerangka umumnya tidak asing, dan aku yakin bisa mengatasinya.
‘Pertanyaan sebenarnya adalah apakah akan ada tugas tambahan yang ditambahkan di atas ini…’
Dengan pemikiran itu, aku memutuskan untuk membahas masalah ini secara langsung.
“Apakah ada hal lain yang perlu aku tangani? Misalnya, hal-hal seperti perawatan mental untuk para Hunter atau mengelola akomodasi mereka?”
“Tidak,” jawab Iare tegas. “Tidak perlu kamu terlibat dalam hal-hal sepele seperti itu. Setiap Hunter bertanggung jawab atas manajemen pribadi mereka sendiri. Sebagai ajudan, kamu hanya perlu fokus pada hal-hal operasional ketika diperlukan.”
“Itu melegakan,” kataku cepat, memotongnya sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya. “Aku tidak tertarik untuk menangani hal-hal seperti itu lagi. Sama sekali tidak.”
Aku berbicara dengan begitu mendesak sehingga bahkan aku sendiri terkejut.
‘Baiklah, aku akan belajar lebih banyak setelah mulai, tetapi untuk saat ini, sepertinya tidak ada tanda bahaya di permukaan.’
Merasa sedikit lega, aku mengalihkan pembicaraan ke poin kritis lainnya.
“Baiklah. Mari kita lanjutkan ke hal yang sama pentingnya, remunerasi.”
Gaji selalu menjadi topik sensitif, terutama mengingat betapa banyaknya itu dapat mempengaruhi persepsi terhadap beban kerja.
Namun, Iare menjawab tanpa ragu.
“Gaji pokok adalah 3 juta per bulan.”
“Hmm… Seperti yang diharapkan, mengingat skala yang lebih kecil, tidak setinggi yang aku kira,” kataku, mengangguk sambil berpikir.
“Ya,” jawabnya. “Tidak seperti Guild Hunter militer, perusahaan kami hanya memiliki sekitar 30 anggota total.”
Aku merenungkannya. Dibandingkan dengan mengelola 200 Hunter di peran sebelumnya, beban kerja di sini tentu akan jauh lebih ringan, yang menjelaskan gaji yang lebih rendah.
Sejujurnya, aku tidak keberatan. Selama pekerjaan ini tidak seberat yang dulu, aku bersedia menerima gaji yang lebih kecil.
Iare melanjutkan, “Namun, insentif tambahan diberikan ketika kamu berhasil menangani permintaan sebagai ajudan. Tergantung pada sifat permintaan, insentif ini bisa berkisar antara tambahan 3 hingga 6 juta atau lebih.”
“Aku mengerti,” jawabku, minatku terpicu.
Meskipun gaji pokoknya sederhana, potensi insentifnya mengimbanginya.
Lebih jauh lagi, dibandingkan dengan lingkungan kerjaku sebelumnya, di mana gaji terasa sangat merendahkan mengingat kondisinya, pengaturan ini tampak jauh lebih wajar.
‘Setidaknya di sini, aku memiliki kebebasan untuk pergi jika semuanya tidak berjalan dengan baik.’
Pikiran itu saja membuat keputusan terasa lebih ringan. Mengetahui bahwa aku tidak terikat pada posisi ini seperti sebelumnya memberiku rasa lega.
Melihat Iare, yang tampak sedikit gugup sambil menunggu tanggapanku, akhirnya aku memberikan jawaban.
“Baiklah. Aku akan menerima posisi ini dan bergabung dengan perusahaanmu. Aku menantikan untuk bekerja denganmu, Iare.”
Saat aku mengatakannya, wajahnya bersinar dengan senyuman cerah dan tulus, memecahkan sikap tenang dan terkendali yang telah dia pertahankan hingga saat itu.
“Ah, terima kasih banyak, Jinhyun. Tidak… Ajudan!”
Kebahagiaannya begitu tulus dan tak terjaga sehingga, untuk sesaat, aku merasakan hatiku bergetar.
Melihat wajahnya yang tersenyum, yang sangat mirip dengan saudariku, aku merasakan kehangatan tumbuh di dadaku.
Ini bukan hanya tentang prospek bekerja bersamanya. Ini juga tentang rasa memulai kembali, menemukan arah baru setelah kekacauan masa laluku.
Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, aku merasakan secercah harapan untuk masa depan.
***
Choi Han, ajudan baru di Guild Hunter ke-28.
Ketika dia memasuki guild, dipuji sebagai bintang yang sedang naik daun di antara para elit negara, dia memiliki harapan yang tinggi.
S-class Hunters dengan kecantikan yang terkenal dan keterampilan yang luar biasa. Sejumlah besar anggota guild beroperasi di bawah mereka.
Sebagai ajudan elit yang diakui secara resmi oleh pemerintah, Choi Han merasa yakin bahwa, dengan kemampuannya dan kekuatan para Hunter, dia bisa berkembang di posisi barunya.
Namun… hanya dua minggu kemudian.
Choi Han, yang disebut-sebut sebagai “elit yang kompeten,” sudah menyadari bahwa hidupnya telah terjerumus ke dalam keputusasaan yang total.
‘Seharusnya aku tidak melakukan ini… Aku bodoh. Apa yang aku pikirkan ketika aku mendaftar untuk tempat seperti ini?’
Selama dua minggu, tidak ada satu pun penugasan.
Seharusnya ini adalah periode persiapan, tidak terlalu pendek dan tidak terlalu panjang, tetapi dalam waktu singkat itu, tubuh dan pikiran Choi Han sudah didorong hingga batasnya.
Mimpinya untuk menghabiskan hari-harinya bekerja bersama para Hunter yang terkenal dan cantik? Hancur dalam 48 jam pertama.
S-class Hunters dari Guild ke-28, yang dipuji sebagai dewi dengan kecantikan, kecerdasan, dan kebaikan dalam siaran publik, telah menunjukkan diri mereka yang sebenarnya kepadanya.
Tidak butuh waktu lama bagi Choi Han untuk menyadari bahwa, di balik kamera, dewi-dewi yang disebut-sebut itu bukan lain adalah iblis yang merangkak keluar dari neraka.
Dari membersihkan dan mencuci pakaian hingga menyiapkan makanan, menjalankan tugas, dan bahkan mengatur jadwal hiburan mereka, setiap pekerjaan kecil yang bisa dibayangkan dibebankan kepadanya.
Ini bukan hanya masalah belajar cara kerja atau beradaptasi dengan kehidupan sehari-hari guild.
Volume pekerjaan yang sangat besar, ditambah dengan tuntutan para Hunter yang mustahil, membuatnya benar-benar kehabisan tenaga, baik fisik maupun mental.
Akibatnya, Choi Han dengan cepat menjadi putus asa dalam perannya yang baru sebagai ajudan.
Pada awalnya, Choi Han mencoba untuk protes.
Dia menyuarakan frustrasinya tentang diperlakukan seperti pelayan oleh para Hunter ini.
Namun, protesnya hanya mengarah pada serangkaian “latihan fisik” yang berulang, sesi intimidasi yang terselubung yang jelas menunjukkan siapa yang memiliki kekuasaan.
Setelah mengalami beberapa hukuman, Choi Han akhirnya menyadari kebenaran: dia telah jatuh ke dalam lubang neraka dari mana tidak ada jalan keluar.
‘Sialan… Ajudan sebelumnya pergi sambil tertawa saat dia diberhentikan. Aku rasa aku akhirnya mengerti mengapa.’
Dipenuhi penyesalan, Choi Han menyeret tubuh dan pikirannya yang hancur menuju kamarnya yang pribadi.
Hanya dua minggu yang lalu, kepalanya dipenuhi dengan kepercayaan diri dan ambisi yang tinggi.
Sekarang, satu-satunya pikiran yang menguasainya adalah bagaimana cara melarikan diri dari mimpi buruk guild ini sebelum masa percobaan satu bulan berakhir.
***
“Tidak cukup…”
“Apa?”
Isena, kepala guild, mengerutkan keningnya saat melihat Yujin, yang sedang mencolek piring tteokbokki dengan ketidakpuasan.
“Tteokbokki ini… Tidak sebagus yang aku harapkan,” keluh Yujin. Kemudian dengan mendesah, dia menambahkan, “Seperti yang diharapkan, tteokbokki Jinhyun adalah yang terbaik.”
“Baiklah, aku akan mengakui itu,” kata Isena, mengangguk. “Aku tidak percaya Choi Han bahkan tidak bisa memasak dengan baik.”
“Bukan hanya memasak,” Yujin melanjutkan, cemberut. “Pakaian dan pembersihan yang dia lakukan juga tidak memuaskan. Dan jangan sampai aku mulai membahas kopi yang dia bawa terakhir kali, rasanya seperti air kotor! Maksudku, aku memiliki harapan tinggi karena dia seharusnya menjadi elit yang diakui pemerintah, tapi sejujurnya, aku sangat kecewa.”
“Hmm…” Isena mengangguk lagi, diam-diam bersimpati dengan keluhan Yujin.
Dalam pikirannya, peran utama seorang ajudan adalah mendukung para Hunter dengan sempurna, memastikan mereka dapat beroperasi dalam kondisi terbaik untuk melawan Abyss.
Dalam hal itu, Choi Han jelas tidak memenuhi harapan.
Tentu, dia memiliki wajah tampan, tetapi selain itu, dia kurang memiliki “keterampilan tambahan kecil” yang dia anggap penting untuk peran tersebut.
‘Apakah ini yang dimaksud Seo Jiyoon beberapa hari yang lalu? Tch… Aku benci mengakui ini, tapi Lee Jinhyun… adalah ajudan yang jauh lebih kompeten daripada yang aku kira.’
Meskipun begitu, Isena menganggap masalah-masalah ini sebagai hal sekunder.
Tentu, mereka adalah ketidaknyamanan. Namun, menurutnya, ketidaknyamanan semacam itu tidak cukup serius untuk berdampak besar pada operasi keseluruhan guild.
Bagaimanapun, hal terpenting bagi para Hunter adalah kemampuan mereka untuk bertarung dan menyelesaikan misi.
Sementara gangguan kecil mungkin sedikit mempengaruhi suasana hati para S-class Hunters, Isena tidak percaya bahwa mereka akan secara serius merusak kemampuan tempur Guild ke-28.
‘Sekarang aku memikirkan hal ini… Ini akan menjadi penugasan pertama sejak ajudan diganti. Waktu yang sempurna. Aku sedang dalam suasana hati yang buruk, jadi mari kita bersihkan para iblis Abyss itu dan kembali. Sebagai bonus, aku akan meminta atasan untuk mengganti ajudan ini.’
Mengganti ajudan dua kali bukanlah masalah besar.
Selain itu, karena masa percobaan satu bulan belum berakhir, dia bisa dengan mudah memulai proses tersebut menggunakan wewenangnya sebagai kepala guild.
‘Lain kali, aku akan meminta seseorang yang baik dalam mengurus pekerjaan rumah… Lagipula, bukan hanya soal penampilan.’
Pikiran Isena dipenuhi dengan campuran rasa kesal dan tekad saat dia mempertimbangkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.