“bajingan ini seorang penyihir tanpa mana, kan?”
“Bagaimana bisa kau jadi penyihir tanpa mana, bodoh?”
“Oh, itu benar. Tapi siapa yang tahu, jika orang ini ada di medan perang, kita mungkin sudah kalah.”
Apa omong kosong ini?
Lawrence terdesak oleh orang-orang yang tiba-tiba muncul, mendengarkan cerita yang tidak bisa ia pahami.
Lawrence Montemer, anak bungsu dari keluarga sihir terhormat dan seseorang yang telah bereinkarnasi.
Di kehidupan sebelumnya, ia adalah seorang YouTuber di Korea Selatan dengan lebih dari 3 juta pengikut, membuat video dengan pena 3D.
Kehidupan cemerlang dan sukses itu kini hancur berantakan.
“Apa yang kalian bicarakan, bodoh?!”
“Ibumu, ayahmu, dan seluruh keluargamu sudah mati, bodoh. Susah sekali melacakmu.”
Ia tidak pernah meninggalkan lebih dari 5.700 kata di situs manapun, dan ia hanya bermain permainan online. Ia bahkan tidak benar-benar membaca novel—ia hanyalah orang biasa.
Dan kemudian, ia bereinkarnasi. Ke dunia fantasi yang sepenuhnya asing.
Pada awalnya, ia hanya mengikutinya. Tidak, sebenarnya, ia menyukainya.
Ia terlahir di Montemer, keluarga yang dikenal sebagai Rumah Sihir Prestisius.
Tapi di situlah nerakanya dimulai.
“Kau adalah satu-satunya yang selamat, kan? Jadi, ceritakan semua yang kau tahu.”
“Kalian bajingan gila… Kalian bisa lihat keadaanku, dan kalian masih bertanya seperti itu?”
“Haha, mungkin setelah sedikit rasa sakit, kau akan mengingat sesuatu.”
Anak dari keluarga yang ditakdirkan mewarisi gen sihir terhebat.
Namun Lawrence terlahir dengan tubuh yang sama seperti yang ia miliki saat menjadi manusia dari Bumi.
Di dunia fantasi di mana mana sangat penting, ia terlahir tanpa kemampuan untuk menggunakannya.
Ya, ia adalah orang tanpa Mana Core.
Pria yang dulunya seorang YouTuber dengan 3 juta pengikut, seorang ahli dalam bidangnya, dan disebut “Tangan Emas” kini telah sirna.
Yang tersisa hanya produk cacat—seorang penyihir yang tidak bisa menggunakan sihir.
Seorang bajingan dan produk cacat.
Kehidupan yang menimpanya lebih keras daripada neraka manapun.
“AAAAHHH! SAYA TIDAK TAHU! KALIAN bajingan!”
“Kau tidak tahu tentang artefak itu? Kau tidak menyimpannya di suatu tempat sebelumnya?”
“Kau bodoh! Jika aku tahu tentang itu, apa aku akan berada dalam situasi ini?!”
Dan kemudian, keluarganya telah dimusnahkan.
Ia tidak tahu bagaimana atau mengapa mereka dihancurkan.
Lawrence telah terasing selama bertahun-tahun, hanya fokus pada penelitiannya di daerah terpencil.
Artefak.
Senjata yang tidak bisa diciptakan lagi, teknologi yang dicoba dipulihkan oleh banyak peneliti.
Lawrence, yang terampil dalam menggambar, mengukir, dan membuat, percaya bahwa membuat artefak adalah satu-satunya cara ia bisa hidup seperti orang di dunia ini.
Tentu saja, ia tidak pernah berhasil.
Sudah menyerah pada kematiannya, Lawrence mengeluh untuk terakhir kalinya.
“Kalian sepertinya sudah meneliti artefak selama ini, ya? Dan sekarang kau bilang kau tidak tahu apapun? Apakah kau benar-benar berharap kami percaya itu?”
“Jika aku berhasil, apa aku masih akan di sini, bodoh?! Bunuh saja aku sudah!”
“Hah, ada masanya.”
Ia telah mempelajari banyak buku tentang lingkaran sihir.
Artefak yang dibuat dengan sia-sia, kumpulan usaha yang gagal.
Lawrence bahkan berlatih dan mendalami hingga ia bisa mengukir lingkaran sihir dengan tepat ke atas permata.
Tapi saat ia berteriak, tidak ada satu pun keberhasilan.
Sangat menyedihkan bahwa ia terlahir tanpa Mana Core, tapi ia juga gagal dalam penelitiannya tentang artefak.
Hidup sendirian, menghindari keluarganya, yang tidak hanya bernama tetapi juga lebih buruk daripada orang asing, hanya untuk menyebabkan lebih banyak masalah pada akhirnya.
Ia merasa dirugikan.
Mengapa ia harus mati seperti ini?
“Ini, ambil sebagai hadiah perpisahan.”
Sekarang, yang tersisa dalam tubuhnya hanyalah rasa kesemutan yang kebas.
Lawrence, yang telah mengalami penyiksaan mengerikan dalam waktu yang singkat.
Melalui penglihatannya yang kabur dan kesadaran yang samar, sesuatu yang asing menyerang indranya.
Pluuuk~!
Suara yang menyeramkan bergema dari hatinya.
Bahkan setelah semua sensasi lenyap, ia masih bisa merasakan rasa sakit yang membakar seolah-olah ia telah dibakar hidup-hidup.
Tidak bisa berteriak, Lawrence berpegang pada satu-satunya benang kehidupan yang tersisa.
“Mari kita pergi.”
“Jadi, apakah ini akhir bagi keluarga Montemer?”
“Ya. Yang tersisa hanyalah menyelesaikan ■■■ lainnya.”
“…”
Melalui kesadarannya yang memudar, Lawrence mendengar suara yang tidak bisa sepenuhnya ia pahami saat ia terjatuh dalam ketidaksadaran.
Ketika jantungnya berhenti berdetak dan sepotong terakhir kesadarannya memudar—
[Saya sudah menemukanmu.]
Suara itu bergema dari hatinya.
***
#2
Apakah Aku Mati?
Dia sudah reinkarnasi sekali, jadi mungkin ada kehidupan setelah mati juga.
Lawrence perlahan melihat sekeliling, memikirkan masa lalunya yang pahit.
Awalnya, tampaknya tidak ada apa-apa, tapi tidak.
Sesuatu ada di sana.
Sesuatu yang besar, misterius, dan tak terlukiskan.
Lawrence mengangkat kepalanya dan merasakannya—melihatnya—sebuah makhluk raksasa yang terbungkus kegelapan.
[Jiwa yang malang.]
“Siapa… siapa kamu?”
Suara itu bergemuruh seolah ruang itu sendiri berbicara, dan Lawrence bertanya.
Siapa kamu, apa yang akan terjadi padaku, dan bagaimana kamu tahu tentang hidupku yang tidak adil?
Suara Lawrence bergetar sedikit.
Entah itu ketakutan dari insting atau frustrasi atas hidupnya, dia tidak bisa mengetahuinya.
Cahaya emas bersinar terang di dalam kegelapan.
Cahaya itu mengungkapkan sosok besar yang ditutupi sisik, memenuhi ruang di sekitarnya.
Memang, itu adalah makhluk yang sangat agung.
Guruh yang dalam menggelegar melalui ruang, dan suara itu kembali.
[Baik karena tipu daya seseorang atau tangan takdir, sebuah distorsi ada di dalam dirimu. Kamu ditakdirkan untuk mewarisi kemajuan garis keturunan kami.]
Kata-kata dari makhluk agung itu membuat Lawrence terkejut.
Dia bertanya lagi, “Apakah kamu bilang aku telah hidup dengan tidak adil?”
[Ya. Kami memanggilmu ke sini karena kamu telah mendapatkan hak untuk mewarisi kekuatan kami. Seorang pengrajin ulung yang dapat menciptakan apa saja dengan tanganmu—kamu ditakdirkan untuk mewarisi kekuatan makhluk agung, kekuatan ‘Penciptaan Artefak.’]
“Ha….”
Jadi, terlahir tanpa Mana Core adalah bagian dari rencana?
Kepalan tangannya mengepal tanpa sadar.
Mengetahui bahwa hidupnya dirusak oleh skema seseorang tidak membuatnya merasa sedih, tetapi marah.
[Ikuti jalan yang benar dan perbaiki jalan yang terikat. Aku akan memberimu kesempatan lain untuk hidup.]
“Apakah itu benar? Bisakah aku benar-benar dibangkitkan?!”
[Ya. Aku sudah mencarimu untuk waktu yang lama. Sekarang warisan kami telah sampai padamu, kamu akan menjalani kehidupan baru.]
Banyak hal terlintas dalam pikirannya.
Pikiran bahwa dia bisa menghapus kehidupan yang tidak adil dan hidup lagi membuat Lawrence bergetar.
Kebahagiaan, dan kesedihan.
Matanya memerah, dan hidungnya terasa seperti mampat.
“Aku…”
[Kamu telah menahan banyak. Penerus kami.]
Kata-kata itu adalah pemicu. Lawrence mulai menangis tak tertahankan untuk waktu yang lama.
Seorang pemuda yang tidak pernah menangis di depan orang lain kini melepaskan semua kesedihan yang telah dia simpan.
Makhluk agung itu dengan tenang mendengarkan desir tangisnya.
Ia sangat memahami pemuda yang telah berjalan di jalan berduri akibat tindakan orang lain.
[Kamu merasa lebih baik sekarang, bukan? Melepaskan kesedihanmu adalah sesuatu yang perlu.]
“Aku minta maaf.”
Suara itu lembut, seperti seorang ayah.
Itu membuat hati Lawrence hangat karena ayahnya di keluarga Montemer tidak pernah berbicara padanya seperti itu.
Gemuruh yang dalam.
Naga itu menggerakkan tenggorokannya seolah tertawa dan berbicara.
[Kamu sudah siap. Kita akan membentuk kontrak, satu yang dibuat dengan jiwamu sendiri.]
“Apakah aku akan kembali ke sana?”
[Ya. Tidakkah kamu ingin memenuhi apa yang tidak bisa kamu lakukan sebelumnya? Tidakkah kamu ingin membalas dendam kepada mereka yang telah membunuhmu? Tidakkah kamu ingin membuktikan nilai dirimu kepada keluarga yang memperlakukanmu seperti sampah?]
“…Ya.”
Lawrence mengangguk, memikirkan masa lalunya.
Memang, tidak ada berkah yang lebih besar daripada kembali dengan kenangan masa lalu.
Dia ingin menunjukkan kepada mereka.
Dia ingin balas dendam.
Dia ingin melampaui keluarga Montemer dan menciptakan keluarganya sendiri.
Naga itu tertawa lagi.
Kemudian, dengan suara yang lembut dan kuat, ia menyatakan:
[Di sini, Lord Naga yang agung menyatakan dan bersumpah atas lautan jiwa. Tubuhmu akan menjadi gudang artefak, dan dari ujung jarimu, legenda akan diciptakan. Penerus sejati dari Ras Agung kini telah lahir.]
Guntur!
Sekuatan besar sayap menyebar lebar.
Raungan ras yang agung bergema.
[Kamu satu-satunya yang akan menjadi penyihir yang menciptakan kembali warisan Ras Agung!]
Sebuah cahaya cemerlang menerangi kegelapan, bersinar begitu terang seolah menghapus semua kehidupan sebelumnya.
Dan dengan itu, Lawrence kehilangan kesadaran.
***
3
Sebuah ruangan yang diterangi sinar matahari.
Suara burung berkicau membangunkan Lawrence dengan sendirinya.
Ini bukan tempat tidur keras yang biasa ia gunakan saat hidup terasing, tetapi selimut yang relatif lembut dan kasur yang nyaman.
perlahan, Lawrence duduk dan bergerak hati-hati.
Tidak seperti tubuhnya yang sudah dewasa, sekarang ia merasakan tangan kecil, kaki, dan tubuh yang mungil.
Ia berbicara dengan hati-hati.
“Aku kembali. Benar-benar.”
Ruangan itu tampak kumuh untuk sesuatu yang milik keluarga bangsawan.
Ia telah kembali ke tubuh masa kecilnya, yang telah dizalimi dan dihina.
Sementara ia mencoba menilai periode waktu tersebut, sebuah suara disertai pesan berbicara.
[Selamat pagi, Artifactor. Senang menyapamu.]
“Apa…? Aku punya sesuatu seperti ini sekarang?”
[Aku adalah Penjaga Lord Naga, dan aku akan membantumu mulai sekarang. Silakan panggil aku dengan nama apa pun yang kamu suka.]
“Ini juga… apakah ini sesuatu yang seharusnya aku miliki?”
[Ya. Karena campur tangan seseorang, kamu hidup dengan nasib yang terdistorsi sebagai Artifactor.]
Sial.
Lawrence ingin tahu siapa yang bertanggung jawab, untuk melihat wajah mereka.
Ia bersumpah akan menghadap mereka, menuntut jawaban, dan mempertanggungjawabkan—baik melalui pertempuran maupun cara lain.
[Kita akan memenuhi kontrak. Kamu akan mencari warisan yang ditinggalkan oleh para Naga agung dan menjadi pelindung dunia ini.]
[Untuk tujuan itu, kamu akan diberikan kekuatan: kekuasaan untuk menciptakan dan mengimplan artefak.]
[Kini, kamu bisa “mengimplan” artefak ke dalam tubuhmu untuk menggunakannya, bahkan tanpa Mana Core.]
Sekarang, dia bisa menggunakan sihir.
Lawrence menarik napas dalam-dalam berulang kali untuk mengendalikan kegembiraan yang meluap di dadanya.
Pesan-pesan itu terus mengalir.
[Kamu bisa menciptakan artefak dari Lingkaran 1 hingga Lingkaran 9, bahkan artefak dari legenda dan mitos.]
[Kamu adalah Seorang Pengrajin, seseorang yang dapat menciptakan keajaiban dengan ujung jarinya.]
[Jadilah seorang Archmage yang agung, yang hanya bisa dilihat dalam mitos.]
Itu benar.
Lawrence memang ditakdirkan untuk menjalani hidup seperti itu.
Hidup di mana dia bisa membuat apa pun yang dia inginkan.
Di Bumi, dia telah menjalani hidup seperti itu.
Seorang pria yang dulu disebut sebagai Seorang Pengrajin.
Seorang pencipta yang telah mengumpulkan lebih dari 3 juta pelanggan hanya dengan sebuah pena. Mengingat perasaan itu, Lawrence bangkit dari kursinya.
[Tutorial akan dimulai sekarang.]
“Pertama, aku perlu mencari tahu hari apa hari ini.”
Lawrence membaca pesan-pesan dengan hati-hati dan melihat tangannya.
Ia masih tidak merasakan perubahan signifikan di tubuhnya, tetapi hanya fakta bahwa ia telah kembali ke masa mulia itu membuatnya bahagia.
Ia berdiri tiba-tiba.
Ia akan merebut kembali segalanya yang telah diambil darinya, dan memiliki segala sesuatu yang seharusnya ia miliki.
Dan, tentu saja, ia harus membalas dendam kepada mereka yang telah membunuhnya.
Nasibnya yang terdistorsi kini telah kembali padanya.
Ini adalah pagi hari Montemer, Keluarga Magis.